Le CO₂ transcritique, nouveau standard du froid commercial
La sortie progressive des fluides frigorigènes fluorés a fait du CO₂ (R744) le fluide de référence des nouvelles centrales frigorifiques, en particulier dans la grande distribution. Naturel, non inflammable et à très faible pouvoir de réchauffement, il s'installe durablement dans le froid commercial et industriel.
Sa particularité est de fonctionner en régime transcritique lorsque la température extérieure est élevée : au-delà du point critique, la haute pression n'est plus liée à la température de condensation et devient un paramètre de réglage à part entière.
Pourquoi la gestion de la haute pression est déterminante
En transcritique, il existe une haute pression qui maximise le rendement pour chaque température de refroidissement du gaz. Piloter cette pression au plus près de son optimum est la clé de la performance d'une centrale CO₂, ce qui rend la régulation flottante particulièrement pertinente sur ces installations.
La récupération de la chaleur rejetée par la centrale, importante en transcritique, permet de couvrir des besoins d'eau chaude ou de chauffage des locaux. Bien exploitée, elle transforme une contrainte thermodynamique en gisement d'économies.
Optimisation et CEE sur une centrale CO₂
Les leviers d'optimisation d'une centrale CO₂ rejoignent ceux des groupes froids classiques : régulation flottante, récupération de chaleur, supervision. Les opérations correspondantes restent éligibles aux CEE (BAT-TH-134, IND-UT-116).
Que la centrale soit neuve ou existante, un audit permet d'identifier les réglages et équipements qui amélioreront son rendement, puis de mobiliser les primes CEE disponibles.